韩城古建筑，遍布城乡，堪称天然的古建筑博物馆，迄今保存古建百余处，其中元代建筑最为突出，数量之多为陕西之最，在国内极为引人关注。
    韩城元代建筑，现存32处，据记载，其中紫云观三清殿、薛村三圣庙、周原大禹庙、孝义关帝庙、城内九郎庙、吴村普照寺、昝禹王庙、郭庄府君庙，分别始建于至元七年（1270）、至元十年（1273）、大德五年（1301）、大德七年（1303）、至大元年（1308）、延佑三年（1316）、元统三年（1335）、至正元年（1341）。
    韩城保存元代建筑之多的原因，主要是韩城地处黄河之滨，秦晋之界，旧有龙门、夏阳两大古渡，在地理上具重要的战略位置，古代为兵家必争之地。蒙古太宗元年（1229）占领韩城，元代在韩城早于元统一中国42年。在这一时期，民族文化的融合，宗教信仰的发展，修建寺观庙宇甚多。加之韩城建筑精良并得到及时重修，因而留下了极其宝贵的建筑文化遗产。
    韩城元代建筑多为悬山顶，墙体厚实稳重收分大，前檐柱额多为通担，这些是认识和研究元代建筑特征与风格的重要而宝贵的依据。
    近几年，为了保护好元代建筑，经省文物部门批准，韩城拟将急需维修的元代建筑约十多处逐步搬迁到规模较大的元代建筑之地普照寺。现已搬迁了两处四座建筑，连同普照寺原有的古建筑及配列建筑共12座，占地8000余平主米，最终建成约二十多座的元代古建群，成为全省最大的元代建筑博物馆。
    元代建筑博物馆，建在普照寺内，寺庙建在十余米高的古寨堡南端，寺门向南，拾级面上，居高临下，有虎踞高山之势。
    普照寺为佛教寺院。佛教，自隋唐时期，特别在唐初就在韩城地区盛行，建寺甚多，由于历史原因，现在保留极少，普照寺是幸存的皎皎者。现为国家级重点文物保护单位。
    普照寺据记载，创建于元延佑三年即1316年，建寺后于元泰定三年，即1326年塑佛像。
    普照寺主体建筑是大佛殿，殿前东有“伽蓝庙”，西有“护法庙”。殿东为“土地庙”，西为“关公庙”，殿后有“观音洞”。
    大佛殿雄伟壮观，面阔五间，进深六橡。殿内有佛龛，龛上部有藻井，藻井有绘画，共130幅佳作，其中人物画33幅，花鸟虫鱼画97幅，笔黑生动，情景逼真，形态各异，堪为珍品。专家认为板画为元代作品，具有很高的历史和艺术价值。
    龛内有五尊彩色泥塑像，坐在工字莲花须弥座上，面相丰满，神态自然，古雅庄严，呈说法状，通高4.2米。左右站着释迦十大弟子中的阿难和迦叶两尊塑像，各通高2米。一个双唇紧闭，双手合十。一个面带笑容，拱手而立。两边龛内是两尊菩萨塑像，均盘膝坐在工字莲花须弥座上，通高均3.6米，左边是文殊，右边是普贤。
   普照寺是一组罕见的元代典型古建筑，佛像塑造逼真丰满，天花板为珍贵绘画。建筑、塑像、绘画融为一体，具有极高的历史、文化、科学价值。